Charakterystyka rodowania metali szlachetnych

Rodowanie metali to proces nakładania cienkiej warstwy rodu na powierzchnię wyrobów wykonanych z różnych metali, takich jak srebro, złoto, czy platyna. Rod, metal szlachetny z grupy platynowców, charakteryzuje się wysoką odpornością na korozję, twardością i błyszczącym, srebrzystym wyglądem. Dzięki tym właściwościom rodowanie jest szeroko stosowane w jubilerstwie oraz w przemyśle elektronicznym, gdzie poprawia wygląd oraz właściwości techniczne przedmiotów.

Przygotowanie powierzchni

Pierwszym krokiem w procesie rodowania jest staranne przygotowanie powierzchni metalu, który ma być pokryty rodem. Powierzchnia musi być dokładnie oczyszczona, aby zapewnić dobrą przyczepność warstwy rodu. Oczyszczanie może obejmować różne techniki, takie jak mechaniczne polerowanie, trawienie chemiczne oraz ultradźwiękowe mycie, które usuwają zanieczyszczenia, tlenki oraz tłuszcze. W przypadku biżuterii, przed rodowaniem często stosuje się proces polerowania, aby uzyskać gładką i błyszczącą powierzchnię. Przygotowanie powierzchni jest kluczowym etapem, ponieważ wszelkie niedoskonałości mogą wpłynąć na jakość i trwałość powłoki rodu. Rodowaniem w Krakowie zajmuje się firma Elbit.

Elektrolityczne nakładanie rodu

Najczęściej stosowaną metodą nakładania rodu jest proces elektrolityczny. Polega on na zanurzeniu przedmiotu w kąpieli galwanicznej zawierającej roztwór soli rodu. Przedmiot pełni rolę katody, a anoda jest wykonana z rodu. Po przyłożeniu prądu elektrycznego, jony rodu migrują w kierunku katody i osadzają się na jej powierzchni, tworząc jednolitą warstwę. Parametry takie jak temperatura kąpieli, gęstość prądu oraz czas trwania procesu są ściśle kontrolowane, aby uzyskać pożądaną grubość i jakość powłoki. Elektrolityczne rodowanie pozwala na precyzyjne pokrycie nawet skomplikowanych kształtów, co jest istotne w przypadku biżuterii i komponentów elektronicznych.

Kontrola jakości i wykończenie

Po zakończeniu procesu rodowania przedmiot jest dokładnie płukany w wodzie destylowanej, aby usunąć resztki elektrolitu. Następnie przeprowadza się kontrolę jakości, która obejmuje wizualne sprawdzenie powłoki pod mikroskopem, badanie grubości warstwy oraz testy odporności na ścieranie i korozję. W zależności od wymagań powierzchnia może być dodatkowo polerowana, aby uzyskać pożądany połysk. W jubilerstwie często stosuje się techniki wykańczania, takie jak matowanie lub teksturowanie, które nadają biżuterii unikalny wygląd. Kontrola jakości i wykończenie są nieodzownymi etapami, zapewniającymi trwałość i estetykę rodowanych wyrobów. Firma Elbit specjalizuje się m.in. w rodowaniu.

Zastosowania i zalety rodowania

Rodowanie metali znajduje szerokie zastosowanie w różnych branżach. W jubilerstwie proces ten jest używany do poprawy wyglądu i trwałości biżuterii wykonanej ze srebra, białego złota oraz platyny. Powłoka rodu chroni te metale przed matowieniem i korozją, nadając im dodatkowy blask. W przemyśle elektronicznym rodowanie stosuje się do pokrywania styków i złącz, co poprawia ich przewodność i odporność na utlenianie.